FN advarer: Mediefriheten står under press
Nyhetsartikkel - Siri Paulsen Austerslått
Flere enn 200 journalister er drept i Gaza siden 2023, i følge FNs høykommisær for menneskerettigheter (OHCHR). FN ber om gransking, mens presseorganisasjoner krever at samfunnet tar trusselen mot mediefriheten på alvor.
FNs generalsekretær, António Guterres advarer om at mediefriheten står under press, og trekker frem Gaza som det dødeligste stedet for journalister i en væpnet konflikt. Foto: Unsplash / Mohammed Ibrahim
En alvorlig advarsel fra FN
Mediefriheten står under press, advarer FNs generalsekretær António Guterres.
I forbindelse med International Day to End Impunity for Crimes Against Journalists 2. november ba han verdenssamfunnet stille gjerningspersoner til ansvar og sikre trygghet for pressefolk.
«Nesten ni av ti drap på journalister forblir uoppklart,» skrev Guterres i sin uttalelse.
Han trakk spesielt fram Gaza som det dødeligste stedet for journalister i en væpnet konflikt, og ba om uavhengige og upartiske undersøkelser av drapene.
– Straffefrihet for slike forbrytelser er ikke bare et overgrep mot ofrene og deres familier, men en trussel mot demokratiet selv, skrev Guterres i uttalelsen fra FN-hovedkvarteret i New York.
Gaza: Den farligste arbeidsplassen for journalister
Demonstranter holder opp et bilde av den drepte journalisten Shireen Abu Akleh under en markering i 2022. Foto: Unsplash / Ehimetalor Akhere Unuabona
Siden oktober 2023 har UNESCO rapportert at minst 62 journalister og mediearbeidere er blitt drept i tjenesten i Palestina, med unntak av dødsfall som ikke hadde sammenheng med arbeidet deres. FNs høykommissær for menneskerettigheter (OHCHR) rapporterer på den andre siden at minst 242 journalister er blitt drept i samme periode. De fleste er palestinere som har rapportert fra bakken under ekstrem risiko.
FN og Foreign Press Association (FPA) har gjentatte ganger bedt Israel gi uavhengige medier adgang til området, men uten resultat.
FPA har levert en klage til Israels høyesterett med krav om fri pressetilgang, som etter planen skal behandles i løpet av november.
Israelsk presseprofil besøkte Stortinget
Også i Norge har spørsmålet om pressefrihet i og rundt Gaza vært løftet politisk.
Den israelske journalisten og menneskerettighetsforkjemperen Anat Saragusti besøkte Stortinget 29. oktober, hvor hun møtte utenrikskomiteens medlemmer sammen med representanter fra Norsk Journalistlag (NJ), Norsk PEN og Norsk Redaktørforening.
Saragusti, som nå arbeider i det israelske journalistforbundet med ansvar for menneskerettighetsarbeid, har lenge protestert mot stengningen av Gaza for uavhengige journalister.
Under besøket i Oslo deltok hun også i en panelsamtale i Pressens hus.
– Med så sterk sensur har den israelske befolkningen ikke noe godt bilde av hva som foregår på Gaza. I israelske medier ser vi bare våre tropper, mens resten av verden ser den humanitære krisen og lidelsene der, sa Saragusti.
Hun understreket at sensuren bidrar til at mange israelere ikke forstår den internasjonale fordømmelsen av krigen.
Mediefrihet må forsvares i praksis
Også i Norge har presseorganisasjonene trappet opp engasjementet.
Under Arendalsuka i august leverte Norsk Journalistlag (NJ), Norsk Presseforbund og Norsk Redaktørforening en felles uttalelse til utenriksminister Espen Barth Eide.
I brevet oppfordres norske myndigheter til å «bruke alle politiske og diplomatiske midler» for å beskytte pressefolk i Gaza og sikre fri informasjonsflyt.
– Norge er verdens mest pressefrie land. Det gir et ansvar for å stå opp for pressefriheten også utenfor egne grenser, står det i uttalelsen.
Et varsko for medieverden
Fra FN til nasjonale presseforbund er budskapet det samme: Drap på journalister må etterforskes, og mediefriheten må forsvares i praksis – ikke bare i prinsippet.
«Når journalister blir brakt til taushet, mister vi alle stemmen vår,» fremhevet Guterres.